에너지 기술 개발 예산이 그린뉴딜과 탄소중립 실현을 기술적으로 뒷받침하기 위해 신재생에너지와 수소 등 관련 핵심 기술에 집중 투자된다.

산업통상자원부는 19일 이같은 내용을 골자로 하는 ‘2021년 상반기 에너지 기술개발 신규과제’ 119개를 공고한다.

올해 에너지 기술개발 사업은 그린뉴딜·탄소중립 실현을 기술적으로 뒷받침하고 기술개발과 수요·시장과의 연계를 강화하는 한편, R&D 과제의 안전관리를 더욱 강화하는데 중점을 둿다.

산업부는 올해 에너지 기술 개발에 전년대비 19.1%가 증가한 1조1326억원을 투입하는데 이중 2142억원을 상반기 신규과제에 지원할 방침이다.

우선 그린뉴딜과 탄소중립 실현을 기술적으로 뒷받침하기 위한 핵심기술에 집중 투자된다. 신재생에너지, 수요관리, 온실가스 감축 등 그린뉴딜·탄소중립 관련 56개 신규과제(1259억원)를 상반기 중 추진하고 수소경제 활성화를 위해 수소·연료전지에 대한 투자도 대폭 확대했다.

신재생에너지는 31개 과제에 599억원, 수요관리는 17개 과제에 450억원, 온실가스 감축은 8개 과제에 210억원, 수소·연료전지 관련 기술개발에 1257억원이 투입된다. 또한, 에너지 공급구조의 저탄소화, 에너지 소비구조의 효율화를 추진하기 위한 신규과제를 지속적으로 발굴할 계획이다.

R&D 성과가 수요기업의 구매와 신시장 창출로 이어질 수 있도록 기술 개발과 수요·시장과의 연계를 확대한다. 이를 위해 공기업의 협력·투자를 통해 신시장을 창출하기 위한 ‘공공에너지 선도투자 사업(2021년 48억원)’을 신설하고 공기업 참여가 필요한 과제(17건)를 발굴해 RFP에 공기업 참여를 의무화했다.

또한 R&D 성과가 공기업의 구매로 이어질 수 있도록 수요연계 R&D 활성화를 위한 제도적 기반을 마련하고 R&D 이후 실증, 시범사업 등 후속사업과의 연계도 강화해 나갈 계획이다. 상반기 중 ‘에너지 R&D 성과물의 공공구매 활성화 방안’ 수립할 예정이다.

에너지 안전을 위한 기술개발 투자를 확대하고 R&D 전 과정에서의 안전관리를 더욱 강화한다. 이를 위해 수소충전소·ESS 등의 안전성 제고를 위한 과제를 신규 추진하는 등 에너지안전 분야 투자를 확대했다. 전문가의 사전검토, 에너지안전 PD의 안전관리 사항 검증 등 안전성 검토를 위한 절차를 추가해 과제 안전관리를 더욱 강화할 계획이다.

지역의 에너지산업 생태계 활성화를 적극 지원하고 지속적인 기술혁신을 위한 기반을 확충키로 했다. 이를 위해 ‘에너지특화기업’ 지정, 실효적 지원을 위한 제도적 기반 마련, 다양한 지원사업과의 연계 등을 통해 에너지산업 융복합단지를 활성화하기로 했다. 에너지특화기업은 융복합단지 내 기업 중 에너지산업 관련 매출액이 50% 이상인 기업으로 지방세 감면, 지방투자보조금 우대, 산업부 R&D 가점 등의 혜택을 받는다. 융복합단지법 개정안이 국회 상임위에 계류 중인데 특화기업 지원과 전담기관 지정 등의 근거가 마련될 것으로 보인다

사업화 R&D 지원, 민간투자 유치 활성화, 에너지기업 실태조사 및 에너지산업 분류체계 개선 등을 통해 에너지 혁신기업에 대한 지원도 추진해 나갈 계획이다. 이외에도 ‘에너지융복합대학원’ 등을 통해 그린뉴딜·탄소중립 실현을 뒷받침할 전문인력을 적극 양성하고 신기술 확보, 해외시장 진출을 위한 전략적 국제협력도 강화한다.

이번 공고와 관련한 상세한 사항은 산업부 홈페이지와 에너지기술평가원 홈페이지에서 확인이 가능하다. 3∼4월 중 사업계획서를 접수한 후 선정평가를 통해 사업수행자를 확정하고 5월까지 협약을 통해 자금을 지원할 계획이다. 또한 공고내용, 과제 신청방법, 향후 일정 등에 대한 안내를 위해 2월 5일 온라인(유튜브)으로 사업설명회를 개최할 예정이다.